Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καπνίσματος, η οποία τιμάται κάθε χρόνο στις 31 Μαΐου, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) απευθύνει σαφή και τεκμηριωμένη υγειονομική προειδοποίηση προς τη διεθνή κοινότητα, τονίζοντας ότι το κάπνισμα και ο εθισμός στη νικοτίνη εξακολουθούν να αποτελούν μία από τις σοβαρότερες απειλές για τη Δημόσια Υγεία παγκοσμίως.

 

Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του ΠΟΥ, το κάπνισμα ευθύνεται για περισσότερους από 8 εκατομμύρια θανάτους ετησίως, ενώ πάνω από 1.3 εκατομμύρια άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους λόγω έκθεσης σε παθητικό κάπνισμα. Οι διεθνείς οργανισμοί υγείας επισημαίνουν ότι δεν υπάρχει ασφαλές επίπεδο έκθεσης στον καπνό του τσιγάρου, καθώς ακόμη και η βραχυχρόνια έκθεση μπορεί να προκαλέσει σοβαρές καρδιαγγειακές και αναπνευστικές επιπλοκές.

 

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν τα δεδομένα που αφορούν τους νέους, καθώς περίπου 40 εκατομμύρια έφηβοι ηλικίας 13–15 ετών παγκοσμίως κάνουν χρήση προϊόντων καπνού, ενώ εκατομμύρια ακόμη εκτίθενται σε νέα προϊόντα νικοτίνης, τα οποία συχνά προωθούνται ως «λιγότερο επιβλαβή». Ωστόσο, τα προϊόντα αυτά συμβάλλουν στη διατήρηση και ενίσχυση του εθισμού, οδηγώντας στη δημιουργία νέων γενεών καπνιστών.

 

Το φετινό μήνυμα του ΠΟΥ, με τίτλο «Αποκαλύπτοντας την ελκυστικότητα, αντιμετωπίζοντας τον εθισμό στη νικοτίνη», εστιάζει στις στρατηγικές που χρησιμοποιεί η καπνοβιομηχανία για την προσέλκυση κυρίως νεαρών ατόμων, μέσω ελκυστικών γεύσεων, ψηφιακής διαφήμισης και νέων προϊόντων νικοτίνης, τα οποία συχνά αποκρύπτουν τον πραγματικό κίνδυνο του εθισμού. 

 

Στο πλαίσιο αυτό, η επιστημονική κοινότητα υπογραμμίζει την ανάγκη ενίσχυσης των πολιτικών πρόληψης, την ανάπτυξη ολοκληρωμένων προγραμμάτων διακοπής καπνίσματος για τον γενικό πληθυσμό και τις ευάλωτες ομάδες, καθώς και τη δημιουργία δημόσιων χώρων, πλήρως απαλλαγμένων από καπνό.

 

Παράλληλα, η πνευμονολογική επιστημονική κοινότητα επισημαίνει τη σημασία της διαδικασίας υποστήριξης για τη διακοπή του καπνίσματος, δεδομένου ότι η εξάρτηση από τη νικοτίνη δύναται να επιτευχθεί με τεκμηριωμένες μεθόδους απεξάρτησης. Η ενίσχυση των Ιατρείων Διακοπής Καπνίσματος, η συστηματική ενημέρωση του πληθυσμού και η προστασία των νέων συνιστούν βασικούς πυλώνες για τη μείωση της επιβάρυνσης της Δημόσιας Υγείας.

 

Η Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καπνίσματος 2026 αποτελεί υπενθύμιση ότι η αντιμετώπιση του καπνίσματος δεν συνιστά μόνο ιατρικό ζήτημα, αλλά και ευρύτερη κοινωνική ευθύνη. Η πρόληψη, η ενημέρωση και η συλλογική δράση μπορούν να συμβάλουν καθοριστικά στη διάσωση εκατομμυρίων ζωών και στην προστασία των επόμενων γενεών.